Sorpresa mayúscula en el Abierto de Estados Unidos. Mariano Navone, número 49 del mundo, eliminó este domingo a Novak Djokovic en la primera ronda del torneo tras imponerse por 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2 y 6-1, en un partido que se extendió durante cuatro horas y 36 minutos.
Victoria convirtió al argentino en protagonista de una de las mayores sorpresas de esta edición del US Open y, además, significó el triunfo más importante de su carrera. Navone consiguió recuperarse después de perder los sets segundo y tercero y terminó dominando con claridad la parte decisiva del encuentro.
Djokovic, de 39 años, no pudo mantener el nivel durante todo el partido. El serbio sufrió distintos problemas físicos, entre ellos calambres, molestias en la espalda y dificultades en el hombro, además de episodios de vómitos que terminaron afectando considerablemente su rendimiento.
Pese a esas dificultades, el ganador de 24 títulos de Grand Slam logró darle la vuelta al partido después de perder el primer set en el desempate. Djokovic ganó los dos siguientes parciales y llegó a ponerse por delante, pero Navone mantuvo la presión y aprovechó el desgaste físico de su rival.
Cuarto set marcó el punto de quiebre. Navone consiguió imponerse 6-2 y llevó el encuentro a un quinto parcial en el que Djokovic ya no pudo responder. El argentino tomó rápidamente el control y cerró la victoria con un contundente 6-1.
«Sin duda, es fantástico ganar en esta pista, por cómo jugamos. Ganar en cinco sets contra el GOAT no es algo que pase cada día», expresó Navone después del partido.
«Es increíble, significa mucho para mí. En la previa fue dura porque iba a jugar contra el GOAT, contra este rival, siempre ha estado en esta pista. Es un sueño», agregó el argentino.
Para Djokovic, la eliminación representa su primera derrota en la ronda inicial de un Grand Slam desde 2006, cuando cayó en esa instancia del Abierto de Australia. También terminó con su registro perfecto en los debuts del US Open, donde había ganado sus 19 partidos anteriores de primera ronda.